USA imelennuki katse kukkus läbi

Kavakohaselt oleks pommitajalt B-52 lahti lastud katselennuk pidanud saavutama kuuekordse helikiiruse (Mach 6, ehk sõltuvalt kõrgusest umbes 6400 km/h), mis võimaldaks lennata näiteks Londonist New Yorki 45 minutiga, kuid väljus kontrolli alt juba enne, kui kiirendusrakett oleks käivitunud. Ka mullu nurjus sama lennuvahendi katse mootoritõrke tõttu. Kiirus Mach 5 saavutati aga X-51 katsetusel 2010. aastal.

X-51 nimetatakse ka laineratsanikuks, sest ta kasutab kiirenduseks oma lööklainet, selle ebatavalise kujuga lennuki väljatöötamisel on õla alla pannud ka USA õhujõud, NASA, kaitsetööstuse agentuur DARPA ja firma Pratt & Whitney Rocketdyne. Tegemist on osaga varasemast NASA ülikiirlennukite nn Hyper-X programmist. X-51 eelkäija X-43A saavutas kiiruse Mach 9,8 (12 144 km/h) 2004. aastal.