Phelpsi viimane etteaste: täielik imetlus ja hüvastijätt

Laupäev tundub olümpiapargi lainekujulise katusega veekeskuses nagu tavaline päev. Ainult et see pole tavaline päev. Esiteks on see olümpiaujumiste viimane päev, mis – nagu ikka – lõppeb meeste 4 x 100 kompleksdistantsi teateujumisega.

Teiseks on see päev, mil oma viimase etteaste teeb mees, kes on juba enne oma viimast ujumist kuulutatud kõigi aegade kõige suuremaks olümpiaatleediks. Sõltumata sellest, kas ta korjab sellel viimasel alal oma 18. kuldmedali, on Michael Phelps ikkagi jätnud ajalukku võimsa märgi. Sellise märgi, mille kordumist keegi meist ei pruugi enam oma eluajal näha. Kui teadustaja hõikab ujujaid tutvustades Michael Phelpsi nime, puhkeb veekeskuse lainelise katuse all selline möll, kisa ja vilekoor, nagu oleks mees juba finišis rusika püsti tõusnud ja uue maailma tippmargi püstitanud.

Esimest vahetust, selilidistantsi ujub USA eest Matthew Grevers. Ta viib ameeriklased juuksekarva võrra juhtima, kuid Brendan Hansen, kes teeb rinnuli vahetust, kaotab edu kõrvalrajal ujuvale jaapanlasele Kosuke Kitajimale. Kõigi pilgud on nüüd Phelpsil – mida suudab mees kolmandas vahetuses, kus ta ujub ju üht oma põhiala, liblikat?

Midagi erakordset

Vette hüpates on jaapanlane selgelt ees, kuid Phelps hakkab talle järjest järele võtma. Rahvas röögib ja taob vastu klapptoole, kõik lähevad justkui pööraseks, hulluks, kaotavad pea...

Ja Phelps tõuseb ette! Neljas vahetus on puhtalt vormistamise küsimus. Nathan Adrian kroolib pika edumaaga finišisse. USA on taas kord võitnud distantsi, mida nad pole veel kordagi kaotanud ühelgi olümpial, kus nad on osalenud.

Hiljem, kui Phelps saab kaela olümpiamedali, kõlab veekeskuse tribüünidelt USA hümn valjusti paljudest suudest –, on selge, et sajad kaasmaalased ei pidanud paljuks tuhandete kilomeetrite kaugusele reisida, et seda näha. Kuid ees on veel üks tseremoonia. Kõige suurema olümpiasportlase austamine, kus kõigi tähelepanu kuulub jäägitult ja üksnes Phelpsile. Kõlaritest kõlab Bruce Springsteeni „Born in the USA”. Kõik on jalgel, skandeerivad ja plaksutavad. Meeleolu, mis tribüünidel valitseb, pole nagu tavalistel spordivõistlustel. Jah, selles on meeleliigutust, rõõmu, ülevust... Kuid on midagi veel. Midagi sõnul kirjeldamatut, kuid siiski selgelt tajutavat. See on tunne, et oled olnud tunnistajaks millelegi erakordsele. See on täielik imetlus, austus. See on hüvastijätt.

Kõrvulukustava aplausi saatel lahkub Phelps ujulast, surudes paremas käes hõbedakarva trofeed. Hiljem pressikonverentsil ei ole ta emotsionaalne. Ta on rahulik, rõõmus. Kuna sel õhtul ootab teda tihe kava, lahkub ta pressiruumist enne teisi USA teatemeeskonna ujujaid. „Kas te arvate, et Phelps tõesti nüüd lõpetas?” küsitakse neilt, kui suurmees lahkub, et tõtata järgmisele pressikonverentsile. Veel enne, kui keegi jõuab midagi vastata, pöörab Phelps uksel ümber. „Jah!” hüüab ta. „Jah!”

Ja siis on ta läinud.

1. Michael Fred Phelps II sündis 30. juunil 1985. aastal Marylandi osariigis.

2. Ta on 193 cm pikk ja kaalub 88 kilo.

3. Tema hüüdnimed on Baltimore’i Püssikuul ja Lendav Kala.

4. Phelpsi ema on koolidirektor; ujuma hakkas Phelps oma kahe õe eeskujul.

5. Tema vanemad lahutasid, kui Michael oli 9-aastane. Isa abiellus uuesti.

6. Kuuendas klassis diagnoositi Phelpsil aktiivsus- ja tähelepanuhäire.

7. 15-aastaselt sai Phelpsist noorim USA olümpiaujuja. Sydneys sai ta 200 m liblikujumises viienda koha.

8. 15 aasta ja üheksa kuu vanusena sai temast noorim ujumise maailmarekordi purustaja ajaloos.

9. Kokku on Phelpsil 22 olümpiamedalit ja 32 MM-i medalit.

10. Maailmarekordi on ta püstitanud 39 korda, neist seitse püsivad praegugi.

11. 2008. aasta OM-i ajal, kui Phelps võitis kaheksa kulda, otsustas ta kahtluste ümber lükkamiseks vabatahtlikult enne olümpiat ja lisaks veel iga ala järel anda dopinguproovi. Kõik üheksa proovi osutusid negatiivseks.

12. 2004. aastal jäi Phelps autoroolis purjuspäi vahele – karistuseks poolteist aastat tingimisi vanglakaristust ja 250 dollarit trahvi.

13. 2009. aastal pildistati Michaelit kanepipiibuga. Karistuseks eemaldati ta kolmeks kuuks USA ujumiskoondisest.

14. Phelpsi suurim eeskuju ja tema arvates kõigi aegade üks paremaid sportlasi on korvpallur Michael Jordan.

15. Phelpsil on oma heategevusfond, mis tegeleb ujumise ja tervislike eluviiside populariseerimisega.

16. Phelpsi süda on praegu vaba – aasta alguses läks ta lahku oma pikaajalisest tüdruksõbrast, endisest Miss Californiast Nicole Johnsonist.

17. Phelps on ka Facebookis. Eile päeval jälgis teda seal 5 879 915 inimest. Twitteris jälgib Phelpsi säutse 1 069 527 inimest.

18. Phelpsi ema, õed ja õelapsed elasid talle ka Londonis kaasa.

19. Phelpsi treener Bob Bowman on teda treeninud 11. eluaastast saadik.

20. Phelps on ujumiskarjääri jooksul teeninud arvatavalt 100 miljonit dollarit.

21. Phelpsi ema on öelnud, et Michael on olnud alati väga võiduhimuline – seda isegi oma 87-aastase vanaemaga kaarte mängides.

22. Nüüd kavatseb Phelps aega veeta reisimise, sukeldumise, golfi ja pokkerimänguga.

Phelps: mälestus viimasest võidupäevast ei kustu iialgi

Phelps tunnistas pressikonverentsil ujujana oma viimast intervjuud andes, et nuttis pärast võistlust oma treenerit tänades.

Michael, miks te tahate lõpetada – te ei ole ju veel nii vana, et ei võiks ka Rios nelja aasta pärast võistelda?

Ütlesin enesele juba ammu, et ma ei taha ujuda 30-aastasena. Sellega ma ei taha muidugi solvata ühtegi üle 30-aastast ujujat (naerab). Aga tõsiasi on, et ma olen saavutanud kõik, mida olen tahtnud. Kui sa saad nii oma karjääri kohta öelda, on aeg punkt panna ja edasi liikuda.

On teada, et te peate päevikut. Mida kirjutate tänase [laupäevase] päeva kohta?

Mul ei ole õrna aimugi! Ma pole sel nädalal palju kirjutanud. Ilmselt kirjutan lihtsalt kolm sõna: ma sain hakkama. Mälestus sellest õhtust jääb mulle niikuinii igaveseks alles. See ei kustu iialgi.

Mida te oma treenerile Bob Bowmanile pärast ütlesite?

Ütlesin, et on veider kuulda, kuidas öeldakse: kõigi aegade suurim olümpiasportlane. Ma tänasin teda. Tema ütles: see pole aus, sina oled basseinis, sinu pisaraid varjavad ujumisprillid. Temal jooksid pisarad mööda nägu alla. Ma armastan Bobi väga. Ta on välja kannatanud kogu selle jama, mis ma 15 aasta jooksul olen kokku keeranud, ja seda pole just vähe.

Mis tunne teid valdas, kui viimane ujumine oli läbi ja teie karjäär sellega lõppenud?

Seda on raske sõnadesse panna. Tahtsin oma karjääri lõpetada just niimoodi. See on üks uhkemaid viise, kuidas seda teha. Ütlesin poistele ka, et lähme lihtsalt basseini ja teeme selle asja ära! Kavatsesime teha seda sel viisil, nagu me ikka asju oma maal teeme: lõbuga, mõnuga! Ja tegimegi.

Jaan Jürine

reporter

Üle aegade meister või imeujuja?

Phelpsile tuli kasuks ka ujumisliidu lobitöö, sest mitmetel aladel ei saagi kolme olümpiaga nii palju medaleid ahmida.

Kes või mis see Phelps nüüd on? Kõige lühemalt öeldes: imeujuja. Ometi pole Phelpsi kaliibriga suursportlastega lood nii lihtsad. Tarvitses ameeriklasel Londoni veest paar esimest medalit võtta ja ületada vene võimleja Larissa Latõnina absoluutne rekord medalivõitude osas olümpiamängudel, kui teda hakati nimetama kõigi aegade suurimaks sportlaseks.

„Kõigi ja kõige” kujund on spordis käibel arvatavasti terve sajandi, ajast mil Rootsi kuningas Gustav V ütles Stockholmi olümpial 1912. aastal kümnevõistluses kulla võitnud Jim Thorpele mäletamisväärsed sõnad: „You, sir, are the greatest athlete in the world!” Panite tähele, kuningas ei öelnud „kõigi aegade”...

Kõige peenema ütlemise Phelpsi probleemi lahenduseks leidis Londoni olümpia korralduskomitee juht Sebastian Coe: „Ta [Phelps] on kõigi aegade edukaim olümpia­sportlane, kuid ma pole kindel, kas ta on parim!” Tõesti, mille poolest on näiteks golfikuulsus Greg Norman või tennisestaar Rod Laver n-ö väiksemad sportlased? Golf saab esmakordselt olümpiaalaks Rio de Janeiros nelja aasta pärast, Laveri sportlaseaastail polnud tennis olümpiakavas.

Et Phelps on Olümposele jumalate sekka tõstetud, selle eest peab ta tänama rahvusvahelise ujumisliidu vanahärrade tõhusat lobitööd. Mitu ujumisdistantsi oli kavas esimestel olümpiamängudel Ateenas 1896. aastal? Kolm vabaujumisdistantsi, lisaks üks Kreeka madrustele! Kahtlen, kas Phelps oleks 13-kraadises merevees võitnud ka 500 ja 1200 m vabaujumise. Nüüd on meestel olümpiakavas 17 ujumisala!

Kui mõni maratonijooksja tahaks mängudelt ahmida 18 kulda, peaks ta viimased neist võitma enam kui saja-aastaselt. Raskevõitu.

Eesti Päevalehe tellijale
täismahus artiklid nüüd ka veebis