Itaalia ilus ja valus 1 : 1

Avamängus saadud 1 : 1 viik tiitlikaitsja Hispaaniaga oli Itaalia jaoks kindlasti positiivne saavutus, mis vedas ka poolehoidjate näod naerule. Eile lõppes sama tulemusega aga nende mäng Horvaatiaga, mis tegi Azzurri seisu ülimalt raskeks.

Siiski ei ennustanud eilse kohtumise algus 2006. aasta maailmameistrile midagi kohutavat. Olles kiirelt initsiatiivi haaranud, suutsid horvaate mängus hoida vaid väravavaht Stipe Pletikosa suurepärased tõrjed. Kohtumise 39. minutil oli siiski temagi võimetu, kui vanameister Andrea Pirlo saatis paarikümnelt meetrilt karistuslöögi filigraanselt üle müüri Horvaatia väravavõrku.

„Meil oli avapoolajal väga häid võimalusi ja oleksime võinud paremini mängida. Meil jäi natuke energiast ja südikusest puudu,” nentis kohtumise järel Itaalia peatreener Cesare Prandelli. „Teisel poolajal hakkasid nad mängima pikki palle, mis panid meid küll surve alla, ent ei loonud neile siiski eriti palju võimalusi,” lisas ta.

Vana tuttav

Siiski piisas Horvaatiale vaid ühest õnnestumisest, mis ka 72. minutil tuli, kui Mario Mandžukić äärelt tulnud tsenderduse Gianluigi Buffoni selja taha saatis. Horvaatia ründajale oli see turniiril kolmandaks tabamuseks, mis tõstab ta ühele pulgale sakslase Mario Gómeze ja Venemaa koondislase Alan Džagojeviga.

„Oleksime pidanud Horvaatia mängu varem enda kasuks kallutama, ent meie edasipääsulootused on endiselt elus ja võitleme lõpuni,” võttis Prandelli Itaalia olukorra kokku.

Alagrupist edasipääsemiseks peab Itaalia viimases voorus kindlasti alistama Iirimaa. Vastasseisule lisab veelgi vürtsi, et iirlasi juhib ülimalt karismaatiline Giovanni Trapattoni, kes tunneb Itaalia jalgpalli läbi ja lõhki – oli ta ju aastatel 2000–2004 ka nende peatreeneriks.C-alagruppItaalia 1 (1)
Horvaatia 1 (0)
Väravad: 39. Andrea Pirlo – 72. Mario Mandžukić
Hispaania 4 (1)
Iirimaa 0 (0)
Väravad: 4., 70. Fernando Torres, 49. David Silva, 83. Cesc Fàbregas
Tabeliseis
1. Hispaania 2 1 1 0 5 : 1 4
2. Horvaatia 2 1 1 0 4 : 2 4
3. Itaalia 2 0 2 0 2 : 2 2
4. Iirimaa 2 0 0 2 1 : 7 0