Almunia: Eesti liitub euroga peale Maastrichti kriteeriumite täitmist

 "Järgnevatel aastatel on vaja kindlustada euroala edukas laienemine," ütles Almunia, "ja ma loodan, et Eesti saab selle protsessi osaliseks niipea, kui ta vastab Maastrichti nõuetele."

Euroopa majandus- ja rahaliit (Economic and monetary union - EMU) on Almunia sõnul üks võtmetegureid, mis aitab Euroopal üleilmastumise väljakutsetele vastu seista.

Esiteks annab EMUs kindlust intressimäärasid stabiliseeriv ühtne rahanduspoliitiline raamistik.

"Teiseks, euro kasvav osatähtsus aitab Euroopal globaalsel turul kindlalt kanda kinnitada, kaitstes ettevõtteid välisvaluutariski vastu," ütles Almunia.

Eelmisel aastal arveldati umbes 60% eurotsooni ekspordist eurodes ning see andis ettevõtetele kindlust valuutakursi muutumise vastu.

Almunia sõnul on euro praegust tugevat seisu nimetatud ettevõtetele takistuseks. "Reaalsus on aga see, et euro tegelik valuutavahetuskurss on veel suhteliselt lähedal tema pikaajalisele keskmisele."

EMU kümnenda aastapäeva lähenedes on Almunia sõnul märksõnadeks: euroala kasvupotentsiaali suurendamine, majanduslike šokkide tasandamine ja rahanduspoliitika ühtlustumine. Nendele teemadele tuginedes töötab Komisjon välja ka poliitilised prioriteedid aastaks 2008, mis peavad majandus- ja rahaliidu veelgi tugevamaks tegema.

Almunia tõstis oma kõnes muuhulgas esile ka Eesti pensionireformi ja kavandatavaid samme tööjõu maksustamise vähendamiseks.

Eesti majanduse probleemina nimetas Almunia tööjõupuudust osades sektorites, mis võib saada takistuseks Euroopa Liidu keskmise sisemajanduse koguprodukti poole püüdlemisel. Teisest küljest võib inflatsioon õõnestada ettevõtete konkurentsivõimet nii sise- kui välisturgudel.

Tööjõu leidmine ning tootlikkuse suurendamine on Eestile edaspidi suureks väljakutseks. Eesti peaks Almunia sõnul tõstma tööjõu taset, panustades rohkem haridusse ja elukestvasse õppesse.